当地时间8月16日，《泰晤士报》表示阿尔特塔已将阿森纳打造成一支高度组织化、注重细节的球队，并通过稳步引援完成了从年轻阵容到成熟班底的转型，但阿森纳仍面临“差一步”的质疑。过去三年始终屈居亚军，使得新赛季被视为“成败在此一举”。

以下是《泰晤士报》的分析

所有的准备工作都已经结束。在训练场上，阿尔特塔养着一只名叫“Win”的狗，整个队伍已经为新赛季做好了准备。

他亲自挑选的体育总监仍在处理转会事务，球场也再次为他进行了一些调整。球队已经有了自己的队歌，而他最新的指令是拆掉球员通道上的遮盖物，因为那会削弱酋长球场的欢呼声。据称，他甚至亲自设定冰箱的温度：阿森纳足球俱乐部已经成为“阿尔特塔足球俱乐部”。

随着英超重启，没有比这个男人更吸引眼球的故事，这是阿尔特塔带着锐利目光、紧抿下颌、执着追求英超冠军的旅程；他已经把阿森纳俱乐部视作自己的王国，却仍在等待捧起冠军奖杯。正如大家所说、所写的，2025-26赛季是“现在或永不”的赛季，这是阿尔特塔必须证明自己执教成败的一年。

这位43岁的教练，会像弗格森爵士一样成为阿森纳的传奇吗？在执教第六个完整赛季终于带领球队登顶，就像弗格森带曼联夺冠一样？还是像贝尼特斯在利物浦六年后被解雇一样？他虽然工作出色，却未能夺得英超冠军。

季前赛显示，球迷的热情重新回到顶点。虽然对比利亚雷亚尔的失利让人焦虑，但三天后对毕尔巴鄂竞技的出色表现又让人兴奋得不行，有球迷甚至称赞苏比门迪可能“成为史上最佳西班牙中场”，这可让哈维、伊涅斯塔、布斯克茨和罗德里等人都挑起眉毛。

阿尔特塔必须在这种高压环境下前行，并在越来越难的英超竞争中胜出，仅阿森纳的“BIG6”对手就花费了10亿英镑的夏季转会费。当然，阿森纳自己也进行了大量投资，因为他们相信阿尔特塔对球队进程的判断是正确的。

对于阿尔特塔来说，胜利源于细节和渐进的积累。他的阿森纳正一步步向“应许之地”前行。他总是强调基础工作。他曾表示球队在上赛季欧冠被巴黎圣日耳曼淘汰后，说阿森纳“100%是赛场上最强的队”，并用预期进球数据支持他的观点。他在周五又说：“过去三个赛季，我们的积分比任何其他队都多，这是难以置信的。”虽然实际上曼城的积分更多。

对于连续三个赛季排名第二，阿尔特塔认为“按这些数据，我们本应有两座英超奖杯”，但那些认为不夺冠就没意义的球迷会对阿尔特塔究竟有多接近冠军表示怀疑。

他认为2024-25赛季因为裁判的判罚和伤病受到阻碍，但联赛的数据并不支持这个说法——在伤病方面，最精明的俱乐部使用“球员可用性”指标评估教练的管理方式。

我的看法是，阿森纳和阿尔特塔需要迈出一大步，而不仅仅是小步，但他们完全有能力做到，尤其是在经历了一个良好的夏季转会期之后。只要看看2020年末埃梅里执教阿森纳最后一场比赛的阵容，就能理解他们走了多远。

今年夏天的转会延续了阿尔特塔“渐进改进”的理念，尤其明显：用类似但更优秀的球员替换原有球员，实现了明显升级——苏比门迪替代帕尔特伊，马杜埃凯取代斯特林，凯帕换下内托，内尔高顶替若日尼奥，莫斯克拉替代富安健洋。

例外是哲凯赖什。从葡萄牙体育以6350万英镑加盟的瑞典人，为阿森纳带来了自奥巴梅扬以来缺失的真正9号，专注于突破防线并在禁区内有大量触球和行动的前锋。他的加盟体现了阿尔特塔的思路。

阿尔特塔希望体育总监能够完成重大交易，他从俱乐部提供的候选人中选择了与哲凯赖什关系紧密的安德烈亚-贝尔塔。

由于伊萨克无法到手，主要备选是阿森纳关注很久的谢什科，但他才22岁，仍在成长，阿森纳在这个关键位置不想花时间培养球员。而哲凯赖什27岁，自2023-24赛季起为葡萄牙体育和瑞典国家队打入109球，被认为是成熟的成品。

效力于葡萄牙的球员来英超往往有风险，但季前赛已显露出哲凯赖什的基本功：极佳的侵略性跑位、敏锐的进球意识、强健的身体素质。他几乎完成了阿森纳近几年前锋无法完成的精彩近门柱头球。

外界仍对他过于依赖惯用脚以及第一脚停球的细腻度存有疑问，但阿森纳并不需要他成为哈兰德：在一个讲究整体进攻的体系中，一名前锋每赛季15-20球就足够。

阿尔特塔越来越倾向签下成熟球员，意识到球队已不再是建设阶段，而是兑现成果的阶段。他的早期工作是拆解不适合的阵容（比如2019年的后防线）或缺乏体能与不适应俱乐部文化的球员。奥巴梅扬、佩佩的离开都是巨大改变。

他重建了年轻的队伍，但在2022-23赛季首次争冠时，年轻球员的天赋因经验不足而未能延续。那时阿森纳是英超第二年轻的球队。半赛季后，通过若日尼奥和特罗萨德的加盟开始引进成熟球员，今年夏季新援的平均年龄为26.8岁，几乎达到获胜的理想年龄（26.5岁，CIES足球观察站数据）。

实际上，自阿尔特塔2020年夏季首次转会起，阿森纳在23-30岁球员的净投入上已超过世界任何俱乐部。他签下91名球员，也送走91人，决策越来越果断——今年7月与富安健洋解约在日本引发震惊。

阿森纳在很多方面做了弗格森时期曼联曾做过但未持续的事情：长期支持教练，逐步改变文化与发展体系，而不仅仅看短期成绩。阿尔特塔始终明确路线，他的核心特质是自信和坚定。

一位与他共事过商业项目的朋友评价：“阿尔特塔？铁血小家伙，很有主见，非常聪明。我很喜欢他。”这充分体现了他的性格。如果他能说服阿森纳谨慎的科伦克家族大手笔下注，那是因为他值得被信任。

阿尔特塔37岁离开曼城时没有担任主教练经验，但他自信地促成了一份难以在前两年解雇他的合同。许多年轻教练都能从中学习。

在纪录片《全力以赴》中，展现了他在执教初期尽力做到最好：有一次讲关于能量的队内演讲，他拿着灯泡比喻。

“像个不知所措的代课老师”，一位电视评论员形容他，但很可能从未进入过更衣室。球员最看重的是性格（有点小缺点也好）、动力和自信。

他甚至为训练中心配备了“疗愈犬”Win，并自豪地说狗是球队精神的完美代表。

球员们当然也希望有一位有计划的领袖。很多对手都曾谈到过阿森纳极高的战术水准，比如毕尔巴鄂竞技主帅巴尔韦德。而前曼联助教范德加格则说过，阿森纳在控球时会疯狂地往中场堆人，是英超最难在中场应对的对手之一；但在无球时，他们又会突然撤离那个区域，用不同的方式给你施压。

“在我看来，阿森纳是防守组织最好的球队。”他说，“他们会高位逼抢，如果逼抢被破，他们又能迅速回撤，把防线压得很低。”

那为什么总是差一点呢？过去两个赛季，阿尔特塔坚持循序渐进，希望通过细节来控制风险、赢下比赛。定位球、萨卡的瞬间闪光，往往决定胜负。但有些球迷抱怨球队踢得太“绕”——也就是不停把球从一侧传到另一侧，耐心等待机会。可是，靠保守赢冠军的时代似乎过去了：最近三届英超都是由进球最多的球队夺冠，而失球最少的球队反而落在后面。

阿森纳经常依赖萨卡的个人能力。作为罗纳尔迪尼奥在巴黎的前室友，阿尔特塔或许也该学一点老朋友那种即兴和自由，他自己可能也明白这一点。虽然他有自己的信念，但并不介意被不同意见挑战——同事们会告诉你这一点。他那一套“鸡汤式”的激励，也说明他愿意不断尝试、寻找答案。

对阵毕尔巴鄂时，阿森纳在进攻方式上就做了调整：从后场直接找哲凯赖什，长传转移给萨卡，提前传中，打直塞。苏比门迪确实看起来是一笔很棒的引援——聪明、多面，能做的不只是拖后。而赖斯和他的搭档关系也很有意思，赖斯打得更靠后，拿球更多。

阿尔特塔也承认：“我们需要继续打造从场上任何区域都能威胁到对方防线的武器。”——这正说明他们在寻求更多变化。

阿森纳的运营也非常出色。投入巨大，但并没有触碰盈利与可持续规则的红线。俱乐部的拥有者克伦克体育娱乐集团身价高达161亿英镑，是全球最富有的体育产业集团。眼光也着眼于长远。今年夏天的关键动作，是和18岁的天才少年刘易斯-斯凯利与恩瓦内里签下长约，而季前赛里表现最亮眼的竟是只有15岁的道曼，他甚至比阿尔特塔的大儿子还小，马上才要升入中学最后一年。

道曼司职10号位，而阿尔特塔也认为恩瓦内里最适合踢中路，这就是为什么尽管他们一直关注埃泽，但最终还是优先补强其他位置，如今重心放在清理阵容上。

为了给未来打下基础，阿森纳最近还把詹姆斯-埃利斯从引援主管提拔为技术总监。他拥有独特的经验组合，既当过成功的教练，又在拉夫堡和华威大学负责过体育战略与表现研究。

他的职责是监督阿森纳整条球员成长链条：从启蒙阶段、青训、租借，到一线队年轻球员的发展，同时继续参与引援，并推动足球情报部门的进化。

对于阿尔特塔本人来说，这可能是“成败在此一举”的阶段，但对于俱乐部来说却不是——他们不会允许他再带着空白的主要荣誉去开始新赛季，还在谈“未来”。贝尼特斯当年在利物浦拿下欧冠，而阿尔特塔的英格兰荣誉（如果把社区盾算上的话）也不过和格拉斯纳在水晶宫、罗杰斯在莱斯特取得的一样。

有时候我们会忘记，他其实还很年轻。到目前为止，只有穆里尼奥在2004年带切尔西赢得英超时比他更年轻。他至今的工作已相当出色，但接下来这一段，才真正决定他能否迈出一大步，而不只是又一次小的进展。